Vacances de luxe Saint Martin

Vos vacances à St. Maarten dans des hôtels et resorts de luxe

La partie néerlandaise (St. Maarten) occupe tout le sud de cette île presque circulaire. Avec plus de 40 000 habitants, c’est aussi la partie la plus densément peuplée. Le côté néerlandais, avec son aéroport international et son terminal de croisière, est de toute façon plus animé que le côté français.

Capitale Philipsburg

La capitale de St. Maarten (1 400 habitants) est située sur une bande de sable d’environ 1,5 kilomètre qui sépare Great Bay des marais salants de Great Salt Pond. Philipsburg tire son nom de son fondateur, le gouverneur John Philips, et est devenue ces dernières décennies l’un des centres commerciaux les plus populaires de la région des Caraïbes. C’est aussi une escale populaire pour les navires de croisière. La fonction résidentielle a presque entièrement disparu et a laissé place à des activités commerciales. La rue regorge de boutiques hors taxes, de restaurants et de bars, ainsi que de quelques hôtels et casinos.

Au milieu de cette activité commerciale se trouvent encore plusieurs maisons caribéennes traditionnelles, ainsi que quelques bâtiments remarquables. Ainsi, l’église méthodiste au n°90 date à l’origine de 1851. Avant cela, une église anglaise se trouvait à cet endroit, détruite lors de l’ouragan de 1819. En 1978, l’église d’origine, dont la charpente en bois ne pouvait plus être sauvée, a été entièrement démolie puis reconstruite aussi fidèlement que possible. Au lieu de planches horizontales en bois, on a utilisé des bardeaux en bois pour le revêtement de la façade. L’intérieur simple a conservé l’atmosphère de l’église d’origine.

La rue parallèle à Front Street, Back Street, perd elle aussi de plus en plus sa fonction résidentielle. La partie ouest compte cependant encore un grand nombre de maisons authentiques.

Les ruelles entre Front Street et Back Street possèdent également de nombreuses maisons typiques. Une rue commerçante attrayante est Old Street, qui relie Front Street et Back Street. Vous y trouverez plusieurs boutiques spécialisées et magasins.

Fort Amsterdam

Immédiatement après que les Néerlandais eurent pris possession de l’île en 1631, ils commencèrent la construction d’un fortifié. Au début, Fort Amsterdam n’était constitué que de planches et de palissades sur des remblais de terre, renforcés du côté de la mer avec des pierres.

Vers 1737, le fort fut consolidé avec des murs de pierre pourvus de créneaux. Aujourd’hui, il ne reste de Fort Amsterdam que quelques canons rouillés, des murs effondrés et quelques vestiges des fondations. Depuis cet endroit, vous avez une belle vue sur Philipsburg et Great Bay.

Plages de St. Maarten

La côte de St. Maarten est caractérisée par un grand nombre de baies et d’anses avec de petites et grandes plages de sable. D’ouest en est, les plages les plus connues de la partie néerlandaise de St. Maarten sont : Cupecoy Beach, où les criques dans la falaise offrent à la fois intimité et protection contre le soleil ardent. La houle peut y être forte. C’est un endroit parfait pour profiter de magnifiques couchers de soleil.

La large plage de sable de Mullet Bay Beach est l’une des plus belles plages de l’île. Grâce à la mer calme, c’est aussi un excellent endroit pour nager et faire du snorkeling.

Depuis Maho Bay Beach, vous pouvez voir les avions arriver au-dessus de la mer. C’est un spectacle impressionnant de voir un grand Boeing 747 passer bas au-dessus de la plage. La mer de la longue plage de Philipsburg, Great Bay Beach, est relativement calme et donc adaptée à la baignade. La grande baie empêche les courants les plus forts.

Les magnifiques récifs coralliens au large de Dawn Beach, sur la côte est de l’île, en font également un lieu idéal pour le snorkeling. Le courant peut parfois être fort, ce qui rend cette plage populaire auprès des surfeurs.

St. Maarten Marine Park

Ce parc sous-marin comprend la mer de toute la côte néerlandaise de St. Maarten. Le parc compte actuellement seize sites de plongée. Particulièrement populaire est Proselyte Reef. Ici, à environ 15 mètres de profondeur, repose le navire de guerre britannique du XVIIIe siècle HMS Proselyte, qui a coulé ici le 2 septembre 1801 en vue du port de Philipsburg.

Treize canons, des pierres de lest, trois ancres et de nombreux autres objets autour de l’épave sont recouverts de coraux. D’autres sites de plongée populaires dans le parc sous-marin sont Fish Bowl, The Maze, The Bridge et les récifs coralliens autour de quelques îlots au sud-est de St. Maarten.

Services hôteliers

À St. Maarten, les enfants peuvent généralement utiliser gratuitement le club pour enfants. Dans la plupart des cas, les sports nautiques non motorisés et les sports terrestres sont gratuits (à l’exception du tennis en soirée sous éclairage). Les sports nautiques motorisés et le service de garde d’enfants sont payants. De même, l’accès aux installations de bien-être est dans la plupart des cas payant. Les exceptions à ces règles sont indiquées dans les descriptions des hôtels et resorts concernés.

Conseils

Location de voiture St. Maarten

Les hôtels de St. Maarten sont proposés avec transferts privés inclus. À la place, vous pouvez également opter pour une voiture de location ou en louer une pour quelques jours et la faire livrer à votre hôtel. Pour plus d’informations, veuillez contacter notre service des ventes.