Cruise - Joie de vivre in Zuid-Frankrijk

Waar andere steden hun oorsprong toeschrijven aan grote veldslagen of bloeiende handel, dankt Avignon haar bekendheid aan een opmerkelijk ander verhaal. De ommuurde stad verwierf wereldfaam dankzij het indrukwekkende Pausenpaleis, een van de grootste en belangrijkste middeleeuwse bouwwerken van Europa. Dit paleis ontstond toen de aartsbisschop van Bordeaux het te omslachtig vond om voor zijn pauselijke kroning naar Rome te reizen. In plaats daarvan liet hij zich kronen in Lyon en bouwde hij zijn residentie in Avignon. Tot de overige bezienswaardigheden behoren de sfeervolle oude binnenstad en de Pont Saint Bénézet, vereeuwigd in het bekende lied Sur le pont d’Avignon.

Viviers mag dan klein zijn van formaat, het is groots in karakter. Dit bijzondere plaatsje in de Ardèche voelt als een openluchtmuseum vol historische architectuur. U vindt er onder meer het stadhuis, het bisschoppelijk paleis, de kathedraal van Saint Vincent die bekendstaat als de kleinste kathedraal van Frankrijk, het zestiende eeuwse Maison des Chevaliers en de statige herenhuizen langs de Grande Rue. De vele trappen naar de bovenstad worden beloond met fraaie panoramische uitzichten over de stad en de schilderachtige Rhônevallei.

Aan de overzijde van de rivier, tegenover Tournon, ligt Tain l’Hermitage, een geliefde bestemming voor fijnproevers. Zowel grote als kleine wijnhuizen zijn hier gevestigd, waaronder producenten van de vermaarde Hermitage en Crozes Hermitage AOP wijnen. Een ander hoogtepunt is de interactieve Valrhona Cité du Chocolat, waar bezoekers ontdekken hoe chocolade van topkwaliteit wordt gemaakt. Uiteraard is er ook gelegenheid om deze verfijnde creaties te proeven.

Lyon ligt op de samenvloeiing van de Rhône en de Saône en staat bekend als de gastronomische hoofdstad van Frankrijk. De stad is de thuisbasis van de Halles de Lyon Paul Bocuse, sinds 1859 een waar eerbetoon aan de Franse keuken. Daarnaast beschikt Lyon over meer dan tweeduizend jaar geschiedenis, zichtbaar in Romeinse, middeleeuwse en renaissance monumenten. Tot de hoogtepunten behoren het imposante Place Bellecour, een van de grootste stadspleinen van Europa, de geheimzinnige traboules in de oude binnenstad, het Museum voor Schone Kunsten, de basiliek van Fourvière en het Romeinse amfitheater dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

Ook vandaag biedt Lyon volop gelegenheid om de stad verder te verkennen. De combinatie van culinaire tradities, historische bezienswaardigheden en levendige wijken maakt deze stad tot een boeiende en veelzijdige bestemming waar verleden en heden naadloos samenkomen.